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    “……”

    剑客哑然地看着突然变得能言善道的同伴，最终半是无奈，半是好笑地摇了摇头。

    “好吧。”她又微笑了起来，“我送你到军营门口。”

    （二十四）

    宏伟的神树在视野中不断放大。

    没有人知道它有多高，就像没有人成功爬上它的顶端一样。神树的树干粗壮得像高山，树冠壮阔得像云层；渺小的旅人缓慢却坚定地一步步向前，就像太古时期敢于剑指神明的勇者，走向荒野中那唯一的道标。

    阳光被神树茂盛的枝叶所遮盖，只有丝缕光屑能够穿透穹盖，飘落在大地上。阴沉沉的树冠之下，一座灰色的岩石堡垒静静伫立着。

    那是百年前，联合王国所建造的第一座堡垒。

    魔法师在距离围墙百米处停下了脚步。

    他知道自己必须说些什么——无论是为了表达对救命恩人的谢意，对这一路奇迹般旅程的珍视，还是对即将分别的不舍。但是，在他开口之前，剑客的声音平平静静地响起。

    “很抱歉突然改变主意，但是，我能和你一起进去吗？”

    魔法师诧异地看向友人。

    年少的紫发剑客神色很镇定。她的面容就像坚固的盔甲一样，内心的惊涛骇浪永远无法哪怕渗出一丝水花。

    半精灵沉默了一会。

    某种细微的、有些熟悉的预感从心中某个角落悄然升起。但他并没有时间细细琢磨，只好把那微不足道的异样感暂时埋在心底。

    ——就像一年前那样。

    “当然。”他说。

    （二十五）

    事情进展得很顺利。

    看到魔法师的面孔后，守卫士兵惊讶又欢喜地喊叫起来，立刻将这位传闻中已经在一年前战死的天才司令官引入军营。而作为魔法师的战友，剑客自然也得到了士兵们尊敬的对待。

    随后，两人被传唤进灰色的堡垒——神树驻军地的首领，兽人战士布鲁克想要见见他们。

    走在堡垒色调单一的走廊中时，魔法师隐约感觉到有些不对劲。

    堡垒内部的士兵太多了，每个人都面色冷肃，神态紧绷。墙壁与大门上刻画了以前没有的结界符文，连最不起眼的角落都被设置了触发式魔导陷阱。

    而当他与狼人布鲁克会面时，积攒的危机感终于攀升到了顶峰——那位曾在战场立下赫赫功劳的兽人战士咧开嘴，用嘲讽而怜悯的眼神注视着他。

    “你知道吗？”狼人说，“恶魔的反攻愈演愈烈。为了保护王国的子民们脆弱的心脏，我们不得不向他们声明，魔法师神羽天所率领的灭魔军与恶魔交战，英勇牺牲。”

    “但真相不会被忘记——至少，不会被我忘记。”

    狼人的双眼开始发出令人毛骨悚然的红光。他的身形开始变大，獠牙狰狞地显露出来，闪烁着一丝血色。

    布鲁克发动了“野性呼唤”——这是兽人只有在进入战斗状态时才会使用的天赋技能。而沙哑的声音如同惊雷，一字一句地砸在银发少年的身上。

    “王国审议会已经通过调查，掌握了所有事实。魔法师神羽天——你勾结恶魔，故意将灭魔军引至时空转移法阵上。上万名将士因此被传送到荒野深处，悲惨地葬身于恶魔腹中。”

    兽人战士弓着身，发出隆隆咆哮。

    “王国的叛徒，地面上的生灵的仇敌——你竟然还有胆子回来！”

    （二十六）

    驻军地内部开始了一场混战。

    巨大的冲击令少年的思维陷入了一片空白之中。他不知道应当怀疑自己的听力还是自己的记忆，时空转移魔法发动时的嗡嗡鸣响，战士临死前不甘的怒吼，狼人满怀恶意的咆哮——所有声音都在灰色的岩石堡垒内轰隆隆地搅作一团，纵使是拥有精灵血脉的天才魔法师也无法保持镇定，连自保的魔法都变得疲软无力。

    ——但他的身边还有另一个人。

    进入堡垒后始终保持沉默的剑客无声无息地出手了。风暴般的剑光平地而起，斩断烈焰，驱散雷霆，扫去浓雾，劈开浪涛，将银发的半精灵牢牢护在光芒之内。

    只是，想要杀死“叛徒”的人实在太多了。无数兽人将他们团团包围，纵使剑客身手不凡，依旧在来自四面八方的攻击中露出了破绽。

    鲜血飞溅开来，点点散落在半精灵银色的发丝、和白皙的脸庞上。

    那血液仿佛熔岩，烫得魔法师一抖，猛然回过了神来。

    情急之下，精灵族庞大的魔力再无保留地彻底释放。烈火裹挟着致命高温升腾而起，如漩涡般旋转扩散——

    然后与风暴融合，化作一道无人能够突破的火龙卷。

    魔法师愕然地看向身侧——剑客仿佛没有痛觉一般，丝毫不在意背上那道巨大的伤口。她将细剑插在地上，剧烈的风暴以其为中心毫无章法地席卷着。

    那根本不算什么魔法，更像是竭尽全力释放自己的魔力，为了争取短短几秒钟的时间，即便生命为之枯竭也在所不惜。

    “住手！你……”

    “小天。”

    半精灵愣住了。

    紫发剑客的神情总是那么平静。即便性命已经危在旦夕，曾穿越荒野的旅人依然绝不动容。

    “做出选择吧。”她说。

    “被杀死在这里，以英烈之名存留在王国的记忆中——或者，作为恶者暂且偷生，竭尽一生之力寻找真相，还给牺牲的士兵一个交代。”

    “你选哪个？”

    话音落下时，呼啸的火龙卷、狼人愤怒的咒骂、被烧焦的屋顶的爆鸣声都仿佛已经褪去。蓝眸与紫眸的视线相交，少年与少女在一片寂静中对视着。

    就像他们在荒野晴空的云朵之上时，曾经做过的那样。

    （二十七）

    少年开口，轻声说了一句话。
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